Russel Crowe interpreta o General Maximus no filme Gladiador, de 2000.

Gladiator (pt/br: Gladiador) é um filme norte-americano de 2000 dirigido por Ridley Scott e estrelado por Russell Crowe, Joaquin Phoenix, Connie Nielsen, Ralf Möller, Oliver Reed, Djimon Hounsou, Derek Jacobi, John Shrapnel e Richard Harris. Crowe interpreta o leal General Máximus Décimus Meridius, que é traído quando o ambicioso filho do imperador, Cómodo, mata seu pai e toma o trono. Reduzido a um escravo, Máximo ascende através das lutas de gladiadores para vingar a morte de sua família e do antigo Imperador.
Lançado em 5 de maio de 2000, Gladiator foi um enorme sucesso de bilheteria, recebendo críticas geralmente favoráveis. O filme foi indicado a vários prêmios, vencendo cinco Oscars incluindo o de Melhor Filme.

Oscar 2001 (EUA):
5 vitórias de 12 indicações:
Óscar para Filme
Óscar para Ator Principal - Russell Crowe
Óscar para Figurino
Óscar para Efeitos Especiais
Óscar para Som
Indicações:
Melhor Ator Coadjuvante (Joaquin Phoenix)
Melhor Direção de Arte
Melhor Fotografia
Melhor Diretor (Ridley Scott)
Melhor Edição
Melhor Trilha Sonora
Melhor Roteiro Original
Academia Japonesa de Cinema 2001 (Japão)
Indicado na categoria de Melhor Filme Estrangeiro.
BAFTA 2001 (Reino Unido)
Venceu nas categorias de Melhor Fotografia, Melhor Filme, Melhor Edição (Montagem) e Melhor Desenho de Produção.
Indicado nas categorias de Melhores Efeitos Visuais, Melhor Figurino, "Melhor Maquiagem, Melhor Ator (Russell Crowe), Melhor Ator Coadjuvante (Oliver Reed e Joaquin Phoenix), Melhor Roteiro Original e Melhor Som.
Globo de Ouro 2001 (EUA)
2 vitórias de 5 indicações
Golden Globe icon.svg Globo de Ouro para Filme - Drama
Golden Globe icon.svg Globo de Ouro para Trilha Sonora
Indicações:
Melhor Diretor
Melhor Ator - Drama (Russell Crowe)
Melhor Ator Coadjuvante (Joaquin Phoenix)
MTV Movie Awards 2001 (EUA)
Venceu na categoria de Melhor Filme.
Indicado nas categorias de Melhor sequência de Ação, Melhor Luta, Melhor Frase em Cinema, Melhor Atuação Masculina (Russell Crowe) e Melhor Vilão (Joaquin Phoenix).
Satellite Awards 2001 (EUA)
Venceu nas categorias de Melhor Fotografia, Melhor Trilha Sonora Original e Melhores Efeitos Visuais.
Indicado nas categorias de Melhor Direção de Arte, Melhor Diretor, Melhor Figurino, Melhor Edição, Melhor Filme - Drama, Melhor Atuação de Ator em Cinema (Russell Crowe), Melhor Atuação de Ator Coadjuvante (Joaquin Phoenix).